Ci sono alunni che entrano in classe e sembra che portino con sé una centrale elettrica. Parlano prima ancora di alzare la mano, hanno sempre un'idea in più rispetto a quella richiesta, trasformano un esercizio di grammatica in un racconto fantastico, disegnano nei margini del quaderno mappe di mondi che non esistono. Sono i ragazzini "vulcanici": irrequieti, sì, ma soprattutto pieni di fantasia e di pensiero divergente.
È facile, di fronte a loro, cedere alla tentazione di "spegnerli". Richiami continui, note sul diario, il classico "stai fermo e ascolta". Ma un vulcano non si spegne: si incanala. E la vera sfida didattica non è ridurre la loro energia, bensì dargli una forma.
Perché non vanno semplicemente contenuti
Il pensiero divergente — quella capacità di generare molte idee diverse a partire da uno stesso stimolo — è una risorsa preziosa, non un problema di comportamento. Spesso, dietro l'irrequietezza, c'è un bisogno insoddisfatto. Il compito è troppo semplice, troppo ripetitivo o non lascia spazio all'immaginazione. Il rischio, se rispondiamo solo con il contenimento, è duplice. Frustriamo il ragazzino e ci priviamo di un potenziale enorme per la classe intera.
Alcune strategie pratiche
1. Dare un compito al vulcano, non solo un limite. Invece di "adesso basta, siediti", si può proporre un ruolo attivo. "Raccontaci tu come finirebbe questa storia" oppure "disegna la scena che abbiamo appena letto". L'energia in eccesso trova un canale invece di rimanere repressa e riemergere in altro modo.
2. Compiti aperti, non solo compiti chiusi. Un esercizio con una sola risposta corretta lascia poco spazio a chi ha bisogno di esplorare. Affiancare, quando possibile, una versione più aperta dello stesso compito ("scrivi la tua versione", "trova un'alternativa") permette a questi alunni di restare dentro l'attività invece di uscirne mentalmente.
3. Tempi brevi e variati. I ragazzini più energici reggono meglio attività spezzate in segmenti brevi, con cambi di modalità (leggere, poi disegnare, poi discutere) piuttosto che quarantacinque minuti nello stesso formato.
4. Valorizzare l'idea prima di correggere la forma. Quando un'alunna propone qualcosa di fuori tema ma originale, vale la pena riconoscere prima il valore dell'idea ("interessante, non ci avevo pensato") e solo dopo riportarla nei binari del compito. Sentirsi ascoltati riduce, paradossalmente, il bisogno di disturbare per farsi notare.
5. Un segnale condiviso, non un rimprovero pubblico. Concordare con l'alunno un piccolo gesto o una parola chiave per dire "adesso serve concentrazione" evita l'umiliazione del richiamo davanti a tutti e responsabilizza il ragazzino, che diventa parte attiva della gestione della propria energia.
E quando sono i compagni a lamentarsi?
Non è raro che siano proprio gli altri alunni a farsi portavoce del problema: "Prof, continua a interromperci", "Non riusciamo a finire il ragionamento". Sono segnali da prendere sul serio, perché la classe ha bisogno di sentire che il proprio diritto a concentrarsi viene tutelato, non solo quello del compagno vulcanico a esprimersi.
Qui il segnale condiviso di cui si parlava sopra aiuta doppiamente. Quando l'alunno vede che esiste già una modalità per "prenotare" il proprio turno o l'attenzione dell'insegnante, capisce che non deve intervenire subito per non perdere l'idea e i compagni vedono che la richiesta viene gestita, non ignorata. Vale anche la pena rendere esplicito a tutta la classe, una volta, il motivo pedagogico di certe scelte ("a volte lascio spazio a un'idea fuori tema perché può portarci lontano"). Capire il perché riduce il fastidio molto più di un semplice "abbiate pazienza".
Infine, può essere utile creare momenti dedicati in cui le idee "extra" hanno un loro spazio legittimo — un quaderno delle idee, cinque minuti a fine lezione, un angolo della lavagna — così che il bisogno di dire tutto e subito trovi un contenitore che non toglie tempo al resto della classe.
Una risorsa per tutta la classe
Un ragazzino vulcanico, se ben orientato, spesso trascina gli altri: propone soluzioni a cui nessuno aveva pensato, rompe la routine con una domanda scomoda ma pertinente, rende una lezione più viva. Il compito dell'insegnante non è livellare tutti sulla stessa energia, ma costruire una classe abbastanza flessibile da contenere — nel senso più bello del termine — anche chi ha semplicemente più fuoco dentro.
